PacÍfico Central: Manuel Antonio y mÁs…

El Pacífico Central es reconocido por ser un área de transición entre el Pacífico Norte, el cual se caracteriza por su bosque seco y el Pacífico Sur con su bosque lluvioso. Esta zona se extiende desde Puntarenas hasta Dominical, a lo largo del Pacífico Central existen increíbles Parque Nacionales, Reservas biológicas y otros atractivos naturales. En el Pacífico medio se pueden encontrar desde lujosos hoteles hasta cómodos albergues y todos los servicios básicos que necesite. Algunas ciudades y pueblos se han desarrollado en los últimos años a razón de la actividad turística, lugares como Jacó, Manuel Antonio, Quepos, Montezuma, Parrita, Esterillos, Caldera (uno de los puertos más importantes por la llegada de cruceros con miles de turistas) y Dominical. Además esta área cuanta con la particularidad de tener el golfo de Nicoya en su territorio, el cual se caracteriza por sus Islas, son santuario para muchas aves marinas.

Parte del Pacífico Central se encuentra el área sureste de la península de Nicoya, donde las playas de Montezuma y Tambor encaran las calmadas aguas del Golfo, las cuales son playas seguras para nadar y practicar el snorkeling. Desde acá los turistas disfrutan de los tours a la Isla Tortuga o al Refugio de Vida Silvestre Curú. En esta zona se encuentra uno de los hoteles lujosos y románticos, miembro del grupo Small Distinctive Hotels, el Hotel Florblanca, localizado directamente en playa Santa Teresa, una playa poco explorada y un paraíso para quienes practican el surf y los amantes de los lugares alejados de la multitud.

En las aguas del Golfo de Nicoya, hay islas que son una verdadera gema de vida silvestre cubiertas de bosque seco. La isla Chira es la segunda isla más grande de Costa Rica, otras islas de importancia son: Venado, Caballo y Bejuco. Todas las islas son habitadas por un pequeño número de personas, y en casos como la Isla Chira hay opciones de hospedaje para turistas. Los pobladores de acá viven de la pesca.

Dentro de este núcleo de islas se encuentra la histórica Isla de San Lucas, un centro penitenciario durante 117 años, su cierre se dio en 1991 y su reputación alude a ser la cárcel más cruel que ha existido en Costa Rica. Hoy las paredes de la prisión son ruinas rodeadas de bosque y un único vigilante está para darle un tour a quienes visitan la Isla. La isla Tortuga se ha convertido en la más popular de Costa Rica, en realidad son dos islas inhabitadas frente al refugio de Vida Silvestre Curú, sus aguas claras y color turquesa proveen excelentes condiciones para practicar el snorkeling y buceo, la playa es muy hermosa con arena blanca y alineada con palmeras. Las Islas Negritos, Pájaros y Guayabo forman parte de una reserva Biológica para proteger cientos de aves cada año.

Regresando a tierra, Jacó es una playa muy conocida con arena gris y por sus condiciones para el surf, al punto de ser una de las sedes más importantes del país para realizar los torneos internacionales de Surf. Por otro lado, Jacó tiene gran variedad de restaurantes, bares, discotecas, casinos y lujosos hoteles. Toda clase de actividades están disponibles en los alrededores tales como caminatas en el Parque Nacional Carara, canopy tours, excursiones a la Isla Tortuga, kayak, visitas al Río de Tárcoles para ver los exóticos cocodrilos.

Pero la playa más reconocida a nivel mundial es Manuel Antonio, muchos turistas incluyendo personalidades de Hollywood visitan Manuel Antonio cada año, por su impresionante escenario natural, y la exquisita variedad de flora y fauna en su bosque, el atractivo más destacado es el Parque Nacional Manuel Antonio.

Dentro de las áreas protegidas del Pacífico Central encontramos:

Reserva Natural Cabo Blanco: designado Reserva Natural desde 1963, Cabo Blanco fue el primer área protegida de Costa Rica. Cabo Blanco es un santuario para aves marinas, son muy abundantes particularmente los pelícanos pardos, las tijeretas de mar, las gaviotas reidoras, las golondrinas de mar y los piqueros morenos. La fauna presente en la reserva no es muy diversa. Sin embargo, existen especies de mamíferos como el venado, los monos congo, colorado y carablanca; el puercoespín, la guatusa, el tepezcuinte, la martilla, el coyote, el armadillo o cusuco y el tigrillo o caucel.

Parque Nacional Carara: es uno de los parques más visitados por los turistas, principalmente por ser una de las dos áreas del país donde se encuentran las hermas lapas rojas y por el avistamiento de los cocodrilos que viven en el Río Tárcoles, en el borde noreste de la reserva. Además viven gran variedad de monos, iguanas, osos perezosos, cotáis entre otros.

Refugio de vida Silvestre Curú: a pesar de ser un área pequeña, este refugio al norte de Tambor posee una riqueza impresionante de vida silvestre. Sus partes de bosque tropical seco es hogar de monos cariblanco, loros y armadillos. En su rocosa costa se observa una un rico ambiente marino. Es un lugar muy tranquilo, es una buena opción para el snorkeling y el avistamiento de aves.

Manuel Antonio National Park: este parque cuenta con una combinación de bosque lluvioso, playas y corales. Manuel Antonio posee 1 685 acres de bosque costero, gran cantidad de playas y 12 islas, en sus bosques se encuentran 184 especies de aves, más de 100 mamíferos y reptiles.

Datos Interesantes:

Costa Rica es uno de los 20 paises en el mundo con más biodiversidad.
Costa Rica tiene más de 500 000 especies de flora y fauna.
Costa Rica tiene 860 especies de aves en su cielo.
Costa Rica tiene más mariposas que topo Europa.
Costa Rica tiene uno de los más grandes cráteres del mundo (Volcán Poás).

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